Week-end en Alsace : itinéraire entre vignobles et forteresses

Trois jours entre Strasbourg, le Haut-Koenigsbourg et Colmar

L’Alsace concentre 73 châteaux forts sur 170 kilomètres de crête vosgienne, la plus forte densité de forteresses médiévales d’Europe. La Route des Vins, tracée sur 170 kilomètres de Marlenheim à Thann, traverse 119 communes viticoles. Trois jours suffisent pour combiner les deux.

Jour 1 : Strasbourg et le château du Haut-Barr

Matinée dans la Petite France

Le quartier de la Petite France, classé UNESCO depuis 1988, s’explore à pied en deux heures. Les maisons à colombages du XVIe siècle longent les canaux de l’Ill, les plus anciennes datent de 1572.

La cathédrale Notre-Dame culmine à 142 mètres. Sa façade en grès rose des Vosges a nécessité 263 ans de travail (1015-1439). L’horloge astronomique, reconstruite entre 1838 et 1843, déclenche son défilé d’automates chaque jour à 12h30. L’accès à la plateforme panoramique (66 mètres, 332 marches) coûte 8 €. À l’autre extrémité de la France, la cathédrale de Nantes offre un contrepoint atlantique intéressant : tuffeau blanc au lieu de grès rose, et un chantier de 457 ans qui dépasse en durée tous ses équivalents français.

Après-midi au Haut-Barr

À 30 kilomètres au nord-ouest, le château du Haut-Barr domine la plaine d’Alsace depuis trois rochers de grès. Construit au XIIe siècle, surnommé « l’œil de l’Alsace », il offre un panorama à 180° sur la plaine rhénane. L’accès est libre et gratuit toute l’année.

Jour 2 : Route des Vins et Haut-Koenigsbourg

Ribeauvillé : trois châteaux en surplomb

Ribeauvillé, dominée par les ruines du Saint-Ulrich, du Girsberg et du Haut-Ribeaupierre, marque le départ de la portion la plus dense de la Route des Vins. Les caves de la Grand-Rue produisent des Rieslings Grand Cru classés parmi les meilleurs d’Alsace, le Schoenenbourg et le Kirchberg concentrent l’essentiel de la production.

Le Haut-Koenigsbourg

Forteresse la plus visitée d’Alsace avec 550 000 entrées par an, le Haut-Koenigsbourg surplombe la plaine à 757 mètres d’altitude. Guillaume II l’a fait restaurer entre 1901 et 1908 pour 2,2 millions de marks-or. Du donjon, la vue porte jusqu’à la Forêt-Noire par temps clair. Tarif : 10 € adulte.

Les amateurs de patrimoine fortifié apprécieront aussi les châteaux de la Loire, construits sur un registre Renaissance très différent du médiéval alsacien.

Riquewihr en fin d’après-midi

Classé parmi les plus beaux villages de France, Riquewihr conserve ses remparts et son enceinte du XIIIe siècle quasi intacts. Le village produit 80 % de Gewurztraminer Grand Cru Sporen. Les caves ouvrent entre 10 h et 18 h, dégustation comprise.

Jour 3 : Colmar et le Hohlandsbourg

La Petite Venise de Colmar

Le quartier de la Petite Venise s’étend le long de la Lauch sur 800 mètres. Les maisons à colombages peintes datent du XIVe au XVIIe siècle. Le musée Unterlinden, rénové en 2015 par Herzog & de Meuron, abrite le retable d’Issenheim de Matthias Grünewald (1512-1516), considéré comme l’un des dix chefs-d’œuvre de la peinture occidentale.

Promenade en barque : 7 € par personne, 30 minutes, départ quai de la Poissonnerie.

Le Hohlandsbourg

Forteresse du XIIIe siècle restaurée entre 1988 et 2012, le Hohlandsbourg domine Colmar à 620 mètres d’altitude. Les animations médiévales (tir à l’arc, forge, cuisine) fonctionnent de juin à septembre. La terrasse panoramique porte jusqu’aux Alpes bernoises par temps dégagé. Tarif : 11,50 € adulte.

Budget et logistique

• Meilleure période, Avril à octobre pour les visites, décembre pour les marchés de Noël (Strasbourg accueille 2 millions de visiteurs en 4 semaines)
• Hébergement, Les chambres d’hôtes en village viticole coûtent entre 70 et 110 € la nuit pour deux. Les propriétaires intéressés par ce modèle trouveront des repères dans notre guide sur les chambres d’hôtes en demeure historique
• Transport, La voiture reste indispensable pour les châteaux de montagne. Compter 170 km pour le circuit complet

Gastronomie : les spécialités à goûter

La Route des Vins n’est pas qu’une affaire de vin. Le Baeckeoffe (plat mijoté trois viandes, légumes, vin blanc) se trouve dans chaque winstub entre 15 et 22 €. La tarte flambée (Flammekueche) coûte entre 9 et 14 €. Le Munster fermier, affiné 21 jours minimum, se déguste dans les fermes-auberges du versant vosgien.

Ceux qui souhaitent prolonger la découverte gastronomique dans un cadre patrimonial apprécieront les codes de la décoration style château, très présents dans les winstubs alsaciennes traditionnelles.