Circuit dans les villages du Luberon : Gordes, Roussillon et Bonnieux

Trois jours pour six villages perchés du Luberon

Le Parc naturel régional du Luberon couvre 185 000 hectares entre Cavaillon et Manosque. Six villages perchés, Gordes, Roussillon, Ménerbes, Bonnieux, Lacoste et Lourmarin, s’y succèdent sur 75 kilomètres. Trois jours suffisent pour tous les visiter, entre falaises d’ocre, champs de lavande et oliveraies. Trois figurent parmi les plus beaux villages de France.

Jour 1 : Gordes et l’abbaye de Sénanque

Gordes, amphithéâtre de pierre blonde

Gordes étage ses maisons sur un éperon rocheux à 373 mètres d’altitude. Le château Renaissance (XVIe siècle) domine le bourg et accueille des expositions temporaires. La montée se fait par les calades, ces ruelles pavées de galets typiques du Luberon.

Le village compte 82 résidents permanents dans le centre historique (2 000 sur la commune). Les terrasses de la place du château ouvrent sur un panorama qui porte jusqu’au mont Ventoux par temps clair (50 kilomètres au nord).

L’abbaye de Sénanque

À 4 kilomètres au nord-ouest, l’abbaye cistercienne de Sénanque fonctionne depuis 1148, soit 878 ans d’activité monastique continue. Les moines cultivent la lavande sur 2 hectares. La floraison s’étend de mi-juin à mi-juillet. Le cloître roman du XIIe siècle, avec ses 42 colonnes à chapiteaux sculptés, se visite en groupe accompagné (8 € adulte).

Le village des Bories

Ensemble de 26 cabanes en pierre sèche datant du XVIIe au XIXe siècle, classé monument historique. La technique de construction sans mortier ni charpente remonte à l’âge du bronze. Visite : 6 € adulte, compter 45 minutes.

Jour 2 : Roussillon, Ménerbes et les ocres

Les carrières d’ocre de Roussillon

Roussillon est bâti sur le plus grand gisement d’ocre d’Europe. L’exploitation industrielle a duré de 1785 à 1930, avec un pic de production de 40 000 tonnes par an au début du XXe siècle.

Deux sentiers traversent les anciennes carrières :

Les falaises déclinent 24 nuances d’ocre, du jaune pâle au rouge sang. Le conservatoire des ocres (ancienne usine Mathieu) propose des ateliers de pigments naturels, 12 € par personne, réservation recommandée.

Ménerbes en fin d’après-midi

Étiré sur un éperon rocheux de 500 mètres de long, Ménerbes a acquis sa notoriété internationale grâce à Peter Mayle et son livre Une année en Provence (1989). Le village a résisté à un siège de 15 mois pendant les guerres de Religion (1573-1578).

La citadelle du XIIIe siècle et l’église Saint-Luc surplombent la vallée du Calavon. La maison de la Truffe et du Vin ouvre de mars à novembre.

Jour 3 : Bonnieux et Lacoste

Bonnieux, le belvédère

Bonnieux grimpe sur 150 mètres de dénivelé entre le village bas et la vieille église romane au sommet. L’escalier de 86 marches, bordé de cèdres plantés au XIXe siècle, donne accès au plus beau point de vue du Luberon, panorama à 270° sur le Grand et le Petit Luberon.

Le pont Julien, pont romain du IIIe siècle avant J.-C., enjambe le Calavon à 3 kilomètres du village. Trois arches de pierre, 2 300 ans d’âge, encore debout. Les amateurs de patrimoine ancien retrouveront cette même émotion devant les châteaux de la Loire, construits 18 siècles plus tard.

Lacoste et le château de Sade

Face à Bonnieux, Lacoste est dominé par les ruines du château du marquis de Sade. Pierre Cardin a racheté et restauré le site en 2001, le festival d’art lyrique et de théâtre en plein air accueille 1 500 spectateurs chaque été (juillet-août).

Les rues médiévales de Lacoste, moins fréquentées que celles de Gordes, conservent une tranquillité rare en haute saison. Les galeries d’art et ateliers d’artistes jalonnent la montée vers le château.

Où dormir et combien prévoir

Les marchés provençaux rythment la semaine : Gordes le mardi, Roussillon le jeudi, Bonnieux le vendredi matin. Les produits locaux (fromage de chèvre, huile d’olive AOC, miel de lavande) y coûtent 20 à 30 % moins cher qu’en boutique.

Ceux qui envisagent d’ouvrir leur propre chambre d’hôtes dans la région trouveront un guide complet dans notre article sur la transformation d’une demeure historique en hébergement touristique.

Au-delà des villages : randonnée et vignobles

Le GR6 et le GR92 traversent le Luberon sur 100 kilomètres de sentiers balisés. Les domaines viticoles des Côtes-du-Luberon AOC proposent des dégustations, compter 5 € par personne dans la plupart des caves.

Le Luberon produit aussi 2 500 tonnes d’huile d’olive AOC par an. Les mouliniers ouvrent leurs portes de novembre à janvier, pendant la récolte. Un produit et un savoir-faire à intégrer dans l’art de vivre à la française que les demeures provençales incarnent au quotidien.